美国经济正在降温,通胀在放缓,职位空缺有所增加,消费者支出减少,借贷增加。虽然这些动态乍一看似乎令人担忧,但分析师表示,它们仍表明美国经济正在朝着正确的方向发展。
现在的问题是,美国经济是否能够实现软着陆,以及今天的可持续放缓是否会成为明天的衰退。
为什么美国经济放缓是个好消息?
经济增长过快对金融市场或消费者来说很少有好处。“过去几年,经济一直呈正增长,但利润增长基本持平,”策略师解释道。疫情结束后,“增长如此惊人,而且是在供应链错位和劳动力市场稀缺的情况下出现的,以至于企业实际上无法从中产生任何盈利”。他说,在“价格大幅上涨”中,消费者也遭受了损失。
消费者支出放缓拖累GDP增长
美国经济学家表示,经济放缓在很大程度上归因于消费者支出的减少。他表示,疫情带来的过剩储蓄已经耗尽,“我们又回到了压力迹象,特别是在低收入家庭中”。
由于消费者支出约占美国经济活动的70%,消费支出增速放缓也成为经济增长放缓的主要驱动力。GDP增速从2023年第三季度的4.9%下降至今年第一季度的1.4%。FactSet的数据显示,尽管经济学家预计第二季度GDP增速将接近2%,但这仍反映出放缓趋势。
我们已经从高于趋势增长的时期转向低于趋势增长的时期,”济学家说。他预计经济潜在增长率约为2%。“好消息是,低于趋势的增长有助于缓解通胀压力。”这正是美联储想要的。
这种放缓并不意味着经济会遇到麻烦。许多分析师表示,这种疲软仅限于中低收入消费者,这表明他们会更多地进行讨价还价,而不是全面减少支出。
与此同时,蒙特利尔银行资本市场首席美国经济学家指出,创纪录的家庭财富、可支配收入的增加以及相对较低的失业率对消费者来说是“相当大的推动力”。他在周五给客户的一份报告中写道,这种支撑“应该会让经济在未来几个月保持温和至温和的增长”。
劳动力市场宽松
分析师表示,通胀这枚“硬币”的另一面是劳动力市场,过去两年大幅疲软,但仍保持健康。根据美国劳工统计局的数据,职位空缺已从2022年3月的约1200万个减少至今年5月的约800万个。与此同时,失业率从2022年12月的低点3.4%上升至6月的4.1%。
在最近出席国会听证会时,美联储主席鲍威尔这样描述劳动力市场:“情况已恢复到大流行前夕的水平:强劲,但并未过热”。他指出,失业率虽然高于两年前,但从历史角度来看仍处于较低水平。他表示,经济仍在健康地创造就业机会,工资压力也在缓解,有助于降低通胀。
美国银行的分析师一致认为:“没有裁员表明劳动力市场正在正常化,而不是走弱。”罗斯表示,这种类型的劳动力市场“对美联储来说或多或少已经‘完成了’任务”,这意味着美联储“已经让劳动力市场在没有衰退的情况下恢复平衡”。
前景面临的风险
策略师预计美国经济会实现软着陆,但他们承认风险偏于下行,这意味着经济放缓可能会太过严重,导致美国陷入衰退。“如果劳动力需求持续疲软,那么我们可能会开始看到更多裁员和失业率更快上升,而这是美联储希望避免的。”“他们担心的是,如果他们长时间维持过高的利率,那么裁员可能会开始加速,硬着陆的风险也会增加。”
他说,另一个需要注意的危险信号是储蓄率的突然上升。这将表明支出减少,从而可能促使企业放慢招聘速度,并为经济衰退铺平道路。
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